Naar het schijnt wordt de Release Candidate van Windows 7 – gepland voor 30 april – uitgerust met een zogenoemde “XP mode”. Daarmee kun je XP software virtueel binnen Windows 7 draaien, echter niet als storende aparte desktop maar via een seamless window. Dit lijkt wat dat betreft op Microsoft’s MED-V oplossing.
Het grote nadeel van MED-V is echter dat het alleen beschikbaar is voor de zakelijke markt als onderdeel van het Desktop Optimization Pack (MDOP), voor klanten die geabonneerd zijn op het Software Assurance programma. De nieuwe XP Mode daarentegen wordt een gratis download voor gebruikers van Windows 7 Professional, Enterprise of Ultimate.
Onderliggend wordt – net zoals bij MED-V – gebruik gemaakt van de type 2 client hypervisor van Microsoft (Virtual PC). Hiertoe wordt Virtual PC -eindelijk! – uitgebreid met nieuwe functionaliteit, waaronder al lang ontbrekende USB ondersteuning.
Uit de nu bekende informatie wordt gesuggereerd dat XP Mode op basis van de nieuwe Virtual PC wellicht ook voor Vista beschikbaar komt. Dat is echter waarschijnlijk een voorbeeld van “too little, too late“…
Meer informatie onder andere bij Microsoft’s Ierse TechNet blog en The Windows Blog.
Net na mijn posting kwam ook Microsoft watcher Mary-Jo Foley met informatie: http://blogs.zdnet.com/microsoft/?p=2598.
Voor haar is het blijkbaar nog maar de vraag of XP Mode toch niet onder Software Assurance geschoven gaat worden en dus alleen voor de zakelijke markt beschikbaar komt. Dat zou wat mij betreft een behoorlijke gemiste kans voor Microsoft zijn.